Introduzione
I. L'eredità antica
I nomi dei gesti - Descrivere il corpo - La morale dei gesti - L'actio retorica - L'oratore e l'istrione - La codificazione dei gesti dell'oratore - La seconda retorica - La raffigurazione del gesti - La musica
II. Una religione del segno
La Chiesa - La Bibbia - La Creazione - Il corpo nella cristianità - L'ascetismo monastico - La regola di sant'Agostino - Cassiano - Il Maestro e san Benedetto - La retorica cristiana - Dalla retorica alla liturgia - Dalla musica al canto - La danza di Davide - Danzare nelle chiese?
III. La mano di Dio
Il "Rinascimento carolingio" - La definizione di Remigio d'Auxerre - I manoscritti di Terenzio - Le immagini carolinge - I manoscritti ottoniani - Una nuova cultura liturgica - Un esempio: i gesti del sovrano - L'interpretazione simbolica dei gesti liturgici - I cori degli angeli e la danza del Cristo - Una variante? La possessione demoniaca - Il gesto e le gesta
IV. La distinzione
Il ritorno del termine gestus - "I diversi ordini che fanno parte della Chiesa - Le raccolte di norme consuetudinarie monastiche - La pedagogia dei gesti - San Bernardo - Immagini delle beatitudini e delle maledizioni
V. La disciplina dei novizi
Ugo di San Vittore - La definizione del gesto - Classificare i gesti - Il mostro gestuale - La "repubblica" del corpo - "Individuo", tipi sociali e "umanesimo" nel XII secolo - Diffusione e traduzione del De institutione novitiorum - Dalle Scuole all'Università
VI. I laici e i chierici
Perceval - I riti di passaggio - Il "contegno" - I gesti del re - Il discorso medico - L'uomo-macchina - I gesti del lavoro - I lavori dei mesi
VII. Il linguaggio dei gesti
Il computo digitale e i signa monastici - Le parole e i gesti - Riabilitare i giullari? - Davide suonatore e i giullari - Il mestiere di giullare - I drammi liturgici - Le immagini e i drammi liturgici - I gesti dei predicatori - La retorica civile
VIII. Dalla preghiera all'estasi
L'orante - In ginocchio e a mani giunte - I modi della preghiera - Pietro Cantore - San Domenico - Scomporre il movimento - I gesti mistici
IX. L'efficacia simbolica
La magia dei gesti - La critica delle ordalie - La teologia sacramentale e i gesti - La messa - Gli elementi del rito eucaristico - I gesti della consacrazione - L'istante della transustanziazione
Conclusione
Note
Bibliografia
Indice analitico