La stesura del Leben Jesu cade, stando ad un'annotazione cronologica dello stesso Hegel, tra il 9 maggio ed il 24 luglio 1795: nel pieno periodo di Berna (1793-1796), nel cuore della formazione del giovane Hegel. Il quale, già a Tubinga, ha fatto il suo incontro con la figura di Cristo. Racconta il Rosenkranz: «A Tubinga, i confronti fra Cristo e Socrate lo occupavano vivamente». […] L'Unverdorbene Empfindung (sentimento incorrotto) di Cristo è la shöne Empfindung (bel sentimento) di Socrate. 

Vita di Gesù è uno dei più notevoli e più discussi scritti del giovane Hegel.