Premessa

I. Osservazioni introduttive e nozioni di base della teoria dell'equilibrio economico generale

1. Questione di metodo - 2. Nozioni di base - 3. Consumo - 4. Produzione - 5. Equilibrio di mercato - Note

II. Le origini

1. Un problema aperto - 2. La diffusione del newtonianesimo e le scienze sociali - 3. Montesquieu: l'equilibrio delle forze sociali - 4. L'idea di «legge» nelle scienze sociali - 5. I fisiocratici - 6. La «mathématique sociale» di Condorcet - 7. Gli «idéologues» e il declino della matematica sociale - Note

III. I precursori di Walras

1. Achylle-Nicolas Isnard - 2. Nicolas-François Canard - 3. Jules Dupuit - 4. Augustin Cournot - Note

IV. Léon Walras

1. Una nuova scienza in forma matematica - 2. La «rivoluzione marginalista» - 3. La misurabilità dell'utilità - 4. L'anima normativa della teoria - 5. Il mercato di concorrenza perfetta - 6. Il «Tatonnement» - 7. La produzione - 8. Un progetto di ricerca incompiuto - Note

V. Vilfredo Pareto

1. La formazione scientifica e l'interesse per la scienza sociale - 2. Il metodo sperimentale - 3. L'insegnamento a Losanna - 4. Il «Cours d'économie politique» - 5. Il «Manuale di economia politica» - 6. La meccanica razionale dell'«Homo Economicus»: una via senza uscita - Note

VI. Economisti e matematici

1. Un rapporto difficile - 2. La teoria walrasiana fra economisti e matematici - 3. Speranze e delusioni - 4. Walras e Poincaré - 5. L'adesione e le riserve di Volterra e Picard - 6. L'ultimo saggio di Walras e le critiche di Painlevé - 7. Conclusioni - Note

VII. I primi passi della teoria nella nuova veste assiomatica

1. Sviluppi formali e contenuti interpretativi: due vite parallele - 2. La crisi della fisica e gli sviluppi della modellistica matematica tra le due guerre - 3. Vienna, una nuova culla per la teoria dell'equilibrio economico generale - 4. I primi teoremi di esistenza - 5. Il contributo di von Neumann - Note

VIII. L'equilihrio nel tempo e il contributo di Hicks

1. Alfred Marshall e l'analogia biologica - 2. Ciclo economico, incertezza e aspettative - 3. Il «Gruppo Robbins» - 4. Valore e capitale - 5. Problemi formali e problemi di metodo - Note

IX. Nuovi orientamenti negli Stati Uniti

1. Irving Fisher - 2. Economia del benessere e pianificazione - 3. L'attività della «Cowles Commission» - 4. Quattro linee di ricerca - 5. Paul Samuelson - 6. La teoria dei giochi e l'analisi delle attività - 7. Kenneth Arrow: benessere, equilibrio e razionalità delle scelte collettive - 8. La 'mano invisibile' nelle interpretazioni recenti del modello assiomatico dell'equilibrio generale - 9. Gérard Debreu - Note

X. La questione dell'esistenza dell'equilibrio

1. Premessa - 2. Dai risultati di Wald e von Neumann ai primi lavori di Arrow e Debreu - 3. Il modello di Arrow-Debreu - 4. La «Theory of value» e un cenno agli sviluppi successivi - 5. Ritorna la «matematica del tempo» - Note

XI. La questione dell'unicità dell'equilibrio

1. Le difficoltà di procedere oltre i teoremi di esistenza - 2. I teoremi di finitezza e le economie regolari. Problemi e prospettive - Note

XII. Il problema della stabilità globale

1. I punti di vista «descrittivo» e «normativo» - 2. Da Samuelson a Scarf - 3. Il contributo di Smale. Gli approdi attuali della teoria - Note

Osservazioni conclusive

Bibliografia

Indice dei nomi