Al momento di lasciare la sua cattedra quarantennale, nella sua «lezione magistrale» Franco Ferrarotti ribadisce, contro le molte tendenze della sociologia contemporanea, la sua adesione a una sociologia come scienza di osservazione concettualmente orientata dei fatti sociali, a sicura distanza tanto dal grezzo fattualismo del paleopositivismo quanto dal soggettivismo psicologizzante. È nel rapporto dialettico fra indagine scientifica e impegno sociale che va ricercato il fascino, ma anche la difficoltà, dell'impresa sociologica.
Franco Ferrarotti (Palazzolo Vercellese, Piemonte, 1926) è professore emerito di Sociologia nell'Università di Roma La Sapienza, della cui cattedra è stato titolare dal 1960, a seguito del primo concorso bandito in Italia per questa materia. Nel 1951 ha fondato, con Nicola Abbagnano, i «Quaderni di Sociologia» e attualmente dirige la «Critica sociologica».
