Franco Botta insegna Economia dello sviluppo nella Facoltà di Scienze politiche dell'Università di Bari. Si è occupato di Mezzogiorno con un'ottica istituzionale e, negli ultimi anni, delle economie dei paesi dell'Europa sud-orientale e delle relazioni di prossimità che si stanno creando tra le due sponde adriatiche. Tra le sue pubblicazioni più recenti: Sviluppo e competenze (con A. Vino, Bari 1999); Della globalizzazione, dello sviluppo sostenibile e degli altri giochi possibili (Bari 2001); Sviluppo e imprese in Albania (con G. Ancona, Bari 2002); Transizione nei Balcani e reti transadriatiche (con M. Capriati, Bari 2003); Giochi proibiti (con F. Del Prete, Bari 2004).