Orazio Cancila è ordinario di Storia moderna nella Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Palermo e direttore scientifico della rivista quadrimestrale "Mediterranea. Ricerche storiche", da lui fondata nel 2004 e diffusa anche on line. Ha dedicato numerosi lavori alla storia della Sicilia, tra cui: Baroni e popolo nella Sicilia del grano (1983); Così andavano le cose nel secolo sedicesimo (1984); L'economia della Sicilia. Aspetti storici (1992, Premio Nuovo Mezzogiorno); Storia della cooperazione siciliana (a cura di, 1993); La terra di Cerere (2001); I Florio. Storia di una dinastia imprenditoriale (2008).