La storia dell'Acri, dall'imporsi dell'Italia industriale e consumistica degli anni Cinquanta fino alle scosse innovative nel sistema bancario provocate dalle convulsioni degli anni Ottanta, è inevitabilmente connessa con lo sviluppo economico, gli spostamenti sociali e le scelte politiche della realtà nazionale. L'Associazione è stata infatti interlocutrice delle esigenze di un'Italia minuta e lontana dai grandi circuiti finanziari, in equilibrio tra la pratica rappresentativa di una 'base' disomogenea e il perseguimento di un'autonomia decisionale nell'intreccio dei poteri 'che contano' sulle scelte economiche del paese. Ricostruire la sua storia a tutto tondo significa quindi ripercorrere i mutamenti vissuti negli ultimi decenni dalla vita collettiva italiana, al centro come nelle periferie. Utilizzando la documentazione d'archivio dell'Acri, questo volume analizza la specifica vicenda di una realtà associativa attenta e aperta alla modernizzazione economica e finanziaria della nazione, ma anche legata ai valori tradizionalmente espressi dal sistema delle Casse di Risparmio.