Thomas Humphrey Marshall (1893-1981), dopo aver trascorso gli anni della guerra in un campo di prigionia tedesco, entrò nel mondo accademico nel 1919 come storico, indirizzando successivamente i propri interessi verso lo studio comparato delle istituzioni sociali. Da quando, nel 1929, assunse una cattedra sociologica alla London School of Economics, i suoi campi principali di ricerca furono la stratificazione e la politica sociali.