L'operaia, l'imprenditore, la donna di servizio, l'ingegnere, gli emigranti, il medico, la "devota". La ricostruzione dell'Ottocento attraverso le sue figure più emblematiche, ritratte da alcuni tra i maggiori storici europei. Un quadro affascinante dell'uomo che visse in questo periodo: non solo la vita economica, ma anche le esperienze della nascita e della morte, dell'amore e della sessualità, della sanità e della malattia, del lavoro e del consumo, della religione e della scienza.