Introduzione – Parte prima. Che cos'è una nazione?: Nazioni etniche, nazioni culturali, nazioni politiche; Nazioni degli antichi e nazioni dei moderni; Le nazioni e l'idea di nazione; Parte seconda. La nazione prima delle nazioni; "Ethnos" e "natio" nel mondo antico; Le "nationes" medievali; Dall'età del Rinascimento e della Riforma alla vigilia delle "rivoluzioni borghesi"; Parte terza. La nazione nell'età del nazionalismo e delle questioni nazionali; L'idea di nazione nell'età contemporanea; Il nazionalismo: la parola, la cosa, le interpretazioni; Nazioni e nazionalismo; Note; Bibliografia essenziale; L'autore; Indice dei nomi