La storia moderna italiana è sicuramente una «storia di Chiese e di preti», ma spesso, all'interno di questo apparente monopolio ecclesiastico, operava una ragione laica: complesse strategie familiari, consortili, di ceti, e di città, che adattavano ai loro interessi concreti le norme del diritto canonico come dimostra l'autore ricostruendo per la prima volta da un lato le tipologie delle Chiese locali e dall'altro l'operato degli uomini e delle donne che muovevano quelle istituzioni.
Gaetano Greco (Catania, 1950) insegna Storia moderna nell’Università di Siena. Autore di numerosi saggi e volumi, ha pubblicato, tra l'altro, La parrocchia a Pisa nell'età moderna (secoli XVII-XVIII) (1984), Cronologia dell’Italia moderna (Carocci 2003), La Chiesa in Occidente. Istituzioni e uomini dal Medioevo all’Età moderna (Carocci 2006) e Benedetto XIV. Un canone per la chiesa (Salerno Editrice 2011) ed ha collaborato al volume 9 degli Annali della Storia d'Italia Einaudi, La Chiesa e il potere politico (1986).
