«Chi si avventura nella storia egiziana deve avere la capacità di leggere in filigrana i testi più disparati, scoprire a quali esigenze abbiano dato soddisfazione i monumenti e le opere d'arte, identificare quali strutture produttive portino a certi manufatti anche della quotidianità. Deve, insomma, potenziare le doti di un filologo e di un archeologo insieme.
Questa Storia dell'antico Egitto si basa su premesse di questo tipo. La lunga presenza all'Institut Français d'Archéologie Orientale al Cairo ha posto al Grimal la responsabilità ultima di scavi e di ricerche che vanno dal restauro di Karnak agli scavi nelle Oasi; e la sua capacità di lettore in trasparenza di testi, messa alla prova dall'esame delle iscrizioni dei re 'etiopi', si applica in questo volume a indizii economici, precisazioni genealogiche, testi letterarii e religiosi, dati di scavo, materiali archeologici, epigrafi celebrative, carte amministrative e private, risultati di analisi scientifiche e altro ancora. Queste policrome tessere Grimal fonde in un solo mosaico per dare una immagine unitaria della civiltà egiziana che le impiega e le trascende tutte» (Sergio Donadoni).