Una storia sociale ben documentata sia nella sua parte storica che in quella scientifica. Vern L. Bullough, "The American Historical Review"

Un libro, diventato un classico, in cui lo storico Rudolph M.Bell ci fa conoscere - sulla base di una attenta lettura di autobiografie, lettere, testimonianze di confessori, cause di santificazione- la sofferenza e, al contempo, il coraggio delle sante ascetiche che preferivano fare penitenza e lasciarsi morire pur di reagire al disagio e alla costrizione dei costumi del tempo.

Le sorprendenti analogie tra la moderna anoressia nervosa e il percorso alla santità di tante figure d'eccezione – da Chiara d'Assisi a Caterina da Siena, da Francesca Romana a Veronica Giuliani – in una straordinaria ricostruzione, ampiamente documentata.