Non solo nelle aree sottosviluppate, ma anche nel nostro e in altri paesi industrializzati, l'analfabetismo degli adulti è un fenomeno che continua a perdurare nonostante la scolarizzazione e l'aumentato benessere. Orfeo Azzolini ne analizza cause e possibili rimedi, argomentando anche un atto d'accusa esplicito e circostanziato contro la scuola attuale - sanzionatrice delle differenze sociali e riproduttrice di analfabetismo.