Superando i confini della storia politica, Ernst Hinrichs ricostruisce la formazione dell'Europa moderna attraverso i temi centrali della società. della famiglia, dell'economia, delle variazioni demografiche, della cultura, della religione. Un manuale di concezione del tutto nuova, che entra nel vivo del dibattito storiografico e consente un puntuale aggiornamento sullo stato attuale degli studi.
Ernst Hirnrichs (1937-2009) è stato docente di Storia dell'età moderna all'Università di Oldenburg, direttore del Georg-Eckert-Institut für Internationale Schulbuchforschung di Brunswick e visiting professor all'Università Ebraica di Gerusalemme. Tra le sue opere più recenti: Ancien Régime und Revolution (1989), Aufklärung und Niedersachsen. Zentrem, Institutionem, Ausprägungen(1990).
