«Pochissimi storici dell'antichità analizzano i proprii processi mentali», scrive Finley. Ed è proprio questa analisi dei «processi mentali» che egli affronta qui, con brillante piglio polemico, mettendo a nudo gli aspetti contraddittorii e problematici dei presupposti metodologici – talora non dichiarati – che sottendono il lavoro dello storico. Un classico del pensiero storiografico, modello di discussione metodologica non solo per la storia antica ma anche per ogni altra epoca storica.