Lev Tolstoj (1828-1910) non è solo il grandissimo scrittore russo che tutti conoscono, l'autore di romanzi come Guerra e pace e Anna Karenina, di racconti come La morte di Ivan Il'ic e La sonata a Kreutzer. La sua opera e il suo impegno sociale e politico contribuirono notevolmente alla trasformazione della vita sociale della Russia zarista.