Franco Russolillo si è occupato di problemi industriali lavorando negli uffici della programmazione economica nazionale con Pasquale Saraceno e Giorgio Ruffolo. Ha avuto incarichi al CNR e all’OCSE e ha fatto parte dell’Ufficio Studi dell’IRI. Per la Fondazione IRI ha curato i volumi L’IRI nella storia d’Italia (Roma 2003) e Privatizzazioni in Europa (Roma 2004). È segretario del Comitato di direzione scientifica della Storia dell’IRI.