Giovanni Bonilini è Professore ordinario di Diritto civile presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Parma, della quale è Preside dal 1998. Insegna anche Diritto privato all'Università Bocconi di Milano. È autore, tra l'altro, di: I legati in Comm. Schlesinger (Milano 2001); Il testamento. Lineamenti (Padova 1995); Autonomia testamentaria e legato. I legati così detti atipici (Milano 1990); La prelazione volontaria (Milano 1994); Il danno non patrimoniale (Milano 1983). È condirettore del Trattato di diritto di famiglia; direttore del Trattato delle successioni e delle donazioni; condirettore della collana "I Codici ipertestuali", opere edite da UTET, presso la quale ha anche pubblicato Manuale di diritto di famiglia e Manuale di diritto ereditario e delle donazioni. È condirettore della rivista "Familia".