I. I primi opuscoli e il De natura

1. Formazione e primi opuscoli - 2. Il proemio al De natura - 3. Caldo, freddo e materia - 4. Mondo celeste e mondo sublunare - 5. «Spiritus» e «anima»

II. Gli anni Settanta fra tensioni e discussioni

1. La lettera al cardinale Orsini - 2. La seconda edizione del De rerum natura - 3. Le traduzioni di Francesco Martelli - 4. Le obiezioni di Francesco Patrizi - 5. Le risposte di Telesio e di Persio

III. L'edizione definitiva del De rerum natura

1. La produzione e la conservazione del mondo - 2. Lo spazio, il tempo e la teoria del movimento - 3. Anima, spirito e corpo - 4. Le prime redazioni - 5. La generazione - 6. Conoscenza sensibile e conoscenza intellettuale - 7. La critica a Ippocrate - 8. La teoria dei sapori - 9. Il naturalismo etico

IV. Gli opuscoli dell'ultimo periodo

V. La condanna ecclesiastica

1. L'abiura del 1586 - 2. L'inserzione nell'Indice dei libri proibiti del 1596 - 3. La stesura del De somno e le correzioni al De natura - 4. La censura del 1600 - 5. «Expurgatio impossibilis»

Cronologia della vita e delle opere

Storia della critica

1. Le prime reazioni - 2. La presenza di Telesio fra Seicento e Settecento - 3. Da Francesco Fiorentino a Erminio Troilo - 4. Da Nicola Abbagnano a oggi

Bibliografia

I. Opere di carattere bibliografico - II. Manoscritti - III. Edizioni delle opere - IV. Traduzioni delle opere in lingua italiana - V. Raccolte di saggi e atti di convegni - VI. Studi critici